慎 独
《菜根谭》上说：无论做什么事情都不能太绝，都应该留有一点余地，这样，即使是神灵也不嫉妒我，鬼神也不会伤害我。如果对事业要求达到完美，对功劳希望达到登峰造极，即使不因此发生内乱，也一定会因此招致外患。
从这句话中，可以看出作者旨在劝告世人，一个人若想在世上生存下去，若想在社会中事业有所成功，就应当凡事不可追求过满、过高，而是应当存留一定的余地，这样才不会因遭到妒忌而有损失和因过度而物极必反招来意外之祸。
中国历史上著名的谋将帅才徐达，出生于今安徽凤阳的一个农家，儿时曾与朱元璋一起放过牛。在其戎马一生中，有勇有谋，用兵如神，为明朝的创建立下赫赫战功，深得朱元璋的器重。但就是这样的一个名人重臣，却从不居功自傲。徐达每次挂帅出征，回来后立即将帅印交还，回到家里依然过着极为俭朴的生活。朱元璋为了奖励他，就想将自己的旧邸赐给他。朱元璋的这些旧邸，是其登基前当吴王时居住的府邸，虽然不比皇宫的宏伟，但也非常的阔气。可是徐达死活也不肯接受。万般无奈的朱元璋就想了一个办法，他请徐达到旧邸饮酒，将其灌醉，然后蒙上被子，亲自将其抬上床而睡。徐达半夜酒醒，得知自己睡的是什么地方后，连忙跳下床，趴在地上自呼死罪。朱元璋见其如此谦恭，心里十分高兴，命人在此旧邸前修建一所宅第，门前立一牌坊，并亲书“大功”二字。
徐达功高不骄，还体现在他虚心好学、严以律己上。放牛出身的徐达，少年无读书的机会，但他十分好学，虚心求教，每次出征都携带大量书籍，一有时间便仔细研读，掌握了渊博的军事知识。因此每每临阵指挥，无不料事如神，进退自如，且每战必胜，令人心服口服。身为统帅的徐达，还能处处与士兵同甘共苦。遇到军粮不济，士兵未饱，他也不饮不食：扎营未稳，他也不进帐休息：士兵伤残有病，他亲自慰问，送药治疗；如遇上士兵牺牲，他更是慎重而筹棺木葬之。将士对他无不感激和尊敬。
原本可以过着无比富贵生活的徐达，却从无声色犬马的爱好，
“妇女无所爱，财宝无所取，中正无所疵，昭明乎日月”。朱元璋赐予他一块沙洲，由于正处于船只水路必经之地，家臣以此擅谋其利，徐达知道后，马上将此地上缴官府。
当徐达最后病逝于南京时，朱元璋为之辍朝，悲恸不已，追封徐达为中山王，并将他的肖像陈列于功臣庙第一位，称之为“开国功臣第一”。
可以说，徐达深谙为人处世之道，不论做了多大贡献，也不邀功请赏，视自己如平常一样。因为他懂得，不管官有多大，
自己有多大本领，都在朱元璋的管辖之下，所以唯有夹着尾巴做人，正是这样做了，他才会得以善终。若他像汉天子刘邦手下的大将韩信一般，自以为建了功业就很了不起，从此居功自傲，不加收敛，那么也必定最后和他一样的被诛杀。
谦虚的人，不去刻意表现自我，不与人无谓争执，尊重所有的人，所以能在社会中和谐圆满地生存下去。
老子也说：
“上善若水。”谦虚的人，就像水一样，把自己的心态放得很低，别人只要有一点长处，马上就可以看到并学到，渐渐地，智慧、能力、境界，就在不知不觉中得到提升了。
著名的三国人物刘备，他的处世哲学也是以低调出名的。但也正是他的低调成就了他的王者霸业。
在他当初“桃园三结义”时，以他一个皇亲国戚的身份，能够与酒贩屠户张飞和在逃的杀人犯关羽成为异姓兄弟，可以说为他今后战争生涯的辉煌引来了左膀右臂：张飞成为了五虎上将，关羽成为了儒将武圣，为刘备的江山立下不朽功勋。
当他“三顾茅庐”时，那诸葛亮只是个未出茅庐的无名后生，可他却前后三次登门求见。不说身份地位，只论年龄，刘备也算得上长辈了，可是他却屡次碰壁，但是他却并无怨言，一点也不觉得难为情，而是再接再厉，最后终于请来了卧龙先生，未来的一国之相。
后来，当他礼遇张松，派赵云、关羽迎候于境外，
自己亲迎于境内，宴饮三日，泪别长亭，甚至要为张松牵马相送。最后使得张松大为感动，终于把本打算送给曹操的西川地图献给了刘备。而恰是这低调谦恭的态度，使得蜀汉王国得到了确立。
一个人，不管你是否已经取得了成功，在做人方面都应当进退都谦虚。“谦虚是一种美德，也是很突出的一种美好的人格体现。在现今社会中已有极高的认同性，远有“满招损，谦受益”，近有“谦虚使人进步，骄傲使人落后”等等格言警句。
古今中外的许多历史事件，也千百遍地证明了这个真理。多少英雄因为骄傲而落得失败的下场，而多少学者因为学术上有了些成绩就自满起来，故步自封，结果再也没有了贡献。又有多少青年才俊因为自负和目空一切而两手空空!所以无论怎样，都要记得保持清醒的头脑，低调做人，是保证我们不断前进的重要条件。
一次，美国总统富兰克林到一位前辈家中拜访，当他准备从小门进入时，因为门低，他的头被狠狠地撞了一下，出来迎接他的前辈告诉富兰克林：
“很疼吧!可是，这将是你今天拜访我的最大收获。要想平安无事地活在世上，就必须时时记得低头。这也是我要教你的事情，不要忘记了!”
从此，富兰克林牢牢记住了这句话，并把“谦虚”列入一生的生活方针之中。
所以《菜根谭》又语云：立身不高一步立，如尘里振衣、泥中濯足，如何超达；处世不退一步处，如飞蛾投烛、羝羊触藩，如何安乐?
其意思是：人在世上立身处世如果不能够保持超然的心态，就好像在尘土里拍打衣服，在泥浆里清洗双脚，怎么能超凡脱俗、出人投地呢?为人处事如果不抱多留一些余地的态度，那就如同飞蛾扑火，公羊用角去顶撞篱笆，怎么能使自己的身心感到安乐呢？不管是谁，总离不开和人接触，人与人之间能融洽相处，这是最重要的事情，而谦虚则是必不可少的重要前提！要是想取得事业成功和生活的幸福，则人生路上一定要有如履薄冰的态度和谦虚的精神，唯有如此，才会得到更佳的人生。
